STORY3.“情熱を注げる仕事”
塾講師が楽しい理由

はい、大学4年間は時間講師（アルバイト）として国語を教えていました。入社後に配属された校舎は、実は私が生徒として通っていた校舎でした。

アルバイトを辞める際、当時の校長に冗談混じりに「二度と戻って来ませんよ」と話していたのですが、まさか、正社員として戻ってくることになるとは…。人生って、面白いですよね。

前職では、日々の業務を通して多くの方と関わりながら働いていました。6月初旬に「そろそろ夏期講習が始まる季節だな」「去年の今頃は教えていたな」と、ふと思った瞬間に心の糸がプツンと切れたような感覚になったんです。合格発表の日に聞こえてくる「先生、合格しました！」という生徒の声が忘れられなくて、仕事帰りの電車の中で早稲田アカデミーの採用ページを見ていました。

塾講師は、基本的には1年間、特定の生徒たちを受け持つことになります。生徒たちとじっくり向き合い、責任を持って成長をサポートしていきたいという気持ちが、自分の中に強く残っていたんです。日本の未来を創っていく子どもたちの礎になる「塾講師」という仕事が自分には合っているなと思い、転職を決意しました。

アルバイト時代と比べて、授業を持っていない生徒たちとの関わりが増えました。学年や教科を越えて校舎全体の生徒たちに意識を向けるようになりましたし、授業以外でも接点を持って成長に貢献できるようになりました。

実際に、一度も授業を持ったことのない生徒からうれしい言葉をもらったときには、「この仕事は本当に楽しい」と感じます。

子どもたちは、大人が感じる緊張や不安をとても敏感に察知します。ですので、どのような状況下でも、生徒が不安にならないよう、どっしりと構えて対応することを心がけています。

これは最初こそ難しかった点ですが、経験を積むうちに自然とできるようになってくるものです。「私たちの仕事は、生徒を励まし、支えること」という自覚が育ってきた証拠だと思います。

一つ目は、校長の方針で「会話・共有・感謝」を徹底していることです。「言わなくてもわかるだろう」ではなく、きちんと言葉にして大事な点を共有すること。そして、何かしてもらったら「ありがとう」を伝えること。この2つは当たり前のようで、意識しないと忘れてしまいがちです。だからこそ、日常の中で大切にしています。

もう一つは、私が中学3年間受け持った生徒に関するエピソードです。その生徒は当初、早慶を志望していましたが、途中で成績が伸び悩み、志望校合格が厳しくなり私立の付属高校に進学しました。高校進学後、塾に通わず自分で勉強を続け、最終的に早稲田大学商学部に合格したんです。

後日、「中学3年間、早稲田アカデミーで小谷先生に『本気のなり方』を教えてもらったおかげで、早稲田大学に合格できた」と話してくれたときに、本当に涙が出るほどうれしかったです。私がやってきたことは間違いではなかったのだと、心から実感しました。

中学3年生の頃、現代文の先生から、定期テストの記述の問題で満点をもらったことがありました。先生はテストの成績優秀者の名前を読み上げて、「良くできていた。素晴らしい」と一度だけ褒めてくれたのですが、その一言で「自分の得意科目は現代文だ」と確信できました。

決して口数の多くない先生から、たった一回褒められただけで「得意なんだ」とその気になるという、思い起こせば当時は単純な性格だったと思いますが、その瞬間に、将来目指す方向が変わったことを感じました。

「未来を創ることにワクワクできる人」です。自分が関わった生徒には、今はたとえつらくとも、将来幸せになってほしいんです。

たとえ私と出会わなくても、生徒たちは人生を自分で切り開いていくでしょうが、塾講師としてその一助になれるのであれば幸せですし、すべては生徒たちの「合格しました！」のためにしていることなのです。

私はいつも、受験を控えた生徒たちに「為せば成る」という言葉を贈っています。同じ言葉を、初めて転職する20代の皆さんにも贈りたいと思います。

難しく感じることでも、やろうと思えば道は開けるものです。できない理由の多くは、「本気でやろう」と思っていないから。

もちろん最初の一歩には勇気がいりますが、そこさえ乗り越えてしまえば、意外と体は動くものです。「為せば成る」という言葉が背中を押すきっかけになればうれしく思います。